Gemessen an den Spielanteilen konnte sich die Knappen über das ausgehandelte 1:1 zwar nicht beschweren; gleichwohl war das eingefahrene Pünktchen natürlich zu wenig, um nun noch immer mit einem brauchbaren Saisonziel in Leverkusen anzutreten.  
 Am Samstag wartet mit dem BVB allerdings ein ganz besonders schwieriger Gegner, obwohl die Erinnerungen an das letzte Aufeinandertreffen gute sind.  
  Möglich machte diese Steigerung der Trainerwechsel. Die Wahl für Tedesco dürfte sich als Glücksgriff erweisen. Mit seiner ruhigen Art brachte er Stabilität und Sicherheit in die Mannschaft, wie die Ausführung seiner Halbzeitansprache im Revier-Derby bewiesen hat. 
 Schalke war letzte Saison die zweitbeste Auswärtsmannschaft der Bundesliga, hat aber in dieser Spielzeit die bisherigen zwei Auswärtspartien jeweils mit 1:2 verloren. 
  Diesbezüglich halten wir es jedoch für am wahrscheinlichsten, dass der Höhenflug gegen Gladbach „nur“ mit einem Teilerfolg in die nächste Runde geht: Mit einem Zähler hat der daheim ohnehin zu Unentschieden neigende Sport-Club seine Möglichkeiten mutmaßlich schon zur Gänze ausgeschöpft.  

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 Die Leverkusener scheinen es wieder einmal wissen zu wollen! Schon letzte Saison ging die Werkself mit den Bayern im Kampf um die Tabellenspitze früh auf Tuchfühlung, wurde jedoch im Laufe der Rückrunde auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt.  
  Nur zwei Mal — darunter in der letzten Begegnung (1:2) — gab es eine Niederlage. 
 Der Rückstand der Dardai-Truppe auf die zweitplatzierten Leipziger beträgt ohnehin bereits sechs Punkte. Eine Niederlage im direkten Duell wäre ein schmerzhafter Nackenschlag, zumal die Konkurrenz nicht schläft. Hertha könnte sich nach dem vorletzten Spieltag des Jahres im schlechtesten Fall auf Rang 5 wiederfinden. 
  „Wir kennen unsere Stärken und es ist natürlich etwas Überragendes, wenn du weißt, das du auch nach einem 0:2 das Spiel noch nicht verloren hast. Das ist vielleicht ein Gefühl, dass nicht jede Mannschaft so kennt“, betonte Thomas Müller nach der Partie auf der FCB-Website.  

 Bevor die Sachsen jedoch gegen Mainz, die Bayern und Werder Bremen ran müssen, soll das formschwache Freiburg verspeist werden.  
 Selbst die Teams aus Leipzig (1:2) und Dortmund (2:2) haben sich zuletzt am starken Lauf des SC Freiburg die Zähne ausgebissen: In der seit Wochen demonstrierten Verfassung ist für die Breisgauer nun zweifelsohne auch im Heimspiel gegen Bayer Leverkusen eine ganze Menge drin.  
  In den letzten zehn Spielen musste sich der Sport-Club bloß zwei Mal geschlagen geben — gegen Hannover und Bayern — aber konnte nur ebenso wenige Siege einfahren. 
  Auf der einen Seite machen zahlreiche Verletzungen den Bremern weithin das Leben schwer, auf der anderen sind die Sachsen im eigenen Stadion noch unbesiegt. 
  Ein Heimsieg gegen Köln wäre für Mainz immens wichtig, um nicht in den Abstiegsstrudel zu geraten. Mit einem „Dreier“ könnte man sich noch weiter von der Gefahrenzone absetzen.  

 Der jüngste Erfolg gegen Ingolstadt war somit Balsam für die Seele und wurde vor allem durch neue Kräfte zusammen gebracht. Nach dem Pokal-Aus setzte Trainer Martin Schmidt auf das Prinzip „Rotation“ und krempelte seine Startelf gewaltig um.  
 Zumindest bezüglich der TSG ist diesbezüglich aber doch eine kleine Einschränkung gestattet — von den Kraichgauern war es schließlich ausgesprochen nobel, im jüngsten Heimspiel dem notleidenden Dino ein moralstiftendes Pünktchen zu überlassen.   
 für Dortmund war das 3:0 der höchste Sieg im Jahr 2017 mit dem auch die Heimserie um ein weiteres Kapitel verlängert wurde: Seit 31 Heimspielen ist der BVB nun schon ohne Niederlage. 
  RB Leipzig steht vor seinem 3Bewerbsspiel. Zum Vergleich: Werder Bremen musste in der aktuellen Saison erst 18-mal ran.  
 Spätestens jene Enttäuschung sorgte für die Erkenntnis, dass es die Schwaben jenseits der Mercedes-Benz-Arena nicht nur an der erforderlichen Stabilität vermissen lassen. Vor allem auch das Fehlen der daheim zu spürenden Willensstärke bricht dem Team auswärts regelmäßig das Genick.  

 Schnürt nunmehr für Leipzig seine Töppen: Andre Silva (© IMAGO / Sportfoto Rudel)  
 Jedoch wäre es zu einfach, den Abwärtstrend allein an Ancelotti festzumachen. Denn augenscheinlich haben derzeit zahlreiche Stars mit Formproblemen zu kämpfen.  
  Die Berliner sorgten mittels Konter immer wieder für Gefahr, aber ein herausragender Koen Casteels verhinderte mehrmals eine Führung der Hauptstädter. 
  Zum Vergleich: In der vergangenen Saison hatte der HSV am Saisonende 16 Niederlagen zu Buche stehen. Deshalb wurde jetzt auch die Reißleine gezogen.  
 Auch wenn die Wolfsburger ein dankbarer Aufbau-Gegner für die leicht verunsicherten Gladbacher waren, machten es die Borussen vor allem in der ersten Halbzeit richtig gut. Einziger Makel: Sie hätten gegen die Niedersachen ihr mieses Torverhältnis etwas aufpolieren können.